Une présence juive est attestée à Clermont et dans sa région dès le cinquième siècle, puis jusqu’au quatorzième siècle. Dès 1780, la communauté se rassemble autour d’Israël Waël, commerçant alsacien en soierie et notable de la ville. C’est sous le Second Empire qu’est édifiée la petite synagogue de la rue des Quatre-Passeports, inaugurée le 20 mars 1862. La communauté s’enrichit ensuite de Juifs alsaciens qui quittèrent l’Alsace-Lorraine après son annexion par l’Allemagne en 1870. Arrivèrent au début du vingtième siècle plusieurs familles originaires de l’empire ottoman (Salonique, Bulgarie), dont les descendants sont toujours présents. Entre les deux guerres, la communauté accueille de nombreux Juifs allemands ou d’Europe centrale. Comme inscrit sur la plaque commémorative apposée en 1948, près de quatre-vingt membres de la communauté périrent dans les centres de mise à mort nazis entre 1942 et 1945. La communauté se réveillera vraiment avec l’arrivée des Juifs rapatriés d’Afrique du Nord. Aujourd’hui, une soixantaine de familles seulement cotisent. L’arrivée depuis les années deux-mille-vingt de familles juives d’Ukraine a redonné un coup de jeunesse à cette communauté.

Deux rôles principaux sont assignés à l’A.C.I :

1.     La notion de service envers ses adhérents à savoir tout ce qui tourne autour du culte et l’instruction religieuse. En fait ces institutions doivent être en mesure de répondre aux besoins permettant de perpétuer les traditions et les valeurs du Judaïsme en conformité avec les lois de la République.

2.     La notion d’intérêt général, à savoir tout ce qui concerne les contacts avec les institutions officielles, la représentation de la communauté auprès de son environnement civil ou religieux, la formation ou l’information sur le judaïsme et particulièrement la période tragique de la Shoah. Les ACI doivent être le vecteur local qui apporte la bonne information et notamment auprès des établissements scolaires comme cela se fait régulièrement ici tous les 27 janvier (jour de la commémoration de la Shoah).

En dehors de ces deux rôles formels, notre communauté a toujours soutenu les échanges et les contacts avec les autres communautés juives dans le monde et a toujours adopté une position solidaire avec nos frères en Israël.

Par ailleurs, il est indispensable que la communauté soit connue et reconnue par ses concitoyens à Clermont-Ferrand attestant ainsi de sa parfaite intégration dans la cité.

Conformément aux statuts de cette “ association“ : Association Cultuelle Israélite de Clermont-Ferrand, régie par la loi du 9 décembre 1905, dont le siège social était à l’époque, 20, rue des Quatre-Passeports, il est prévu à l’article 1er, que son  objet est l’exercice et l’entretien du culte israélite à Clermont-Ferrand et dans le département du Puy-de-Dôme.